பண்டைய சீன மற்றும் கிரேக்க நாகரிகங்கள் விளையாட்டுத் துறையில் பொதுவாகக் கொண்ட மற்றொரு அம்சம், விளையாட்டோடு கலந்த நடனமாகும். சிங்காய் மாநிலத்தின் டாதுங் வட்டத்தில் கண்டெடுக்கப்பட்ட நவகற்கால பாத்திரம் ஒன்றின் உட்பகுதியில் நடனமாடும் மூன்று குழுவினரின் உருவம் பொறிக்கப்பட்டுள்ளது. அக்காலத்தில் சீனாவில் தொடர் மழையும் வெள்ளமும் வந்ததால் மக்கள் அவதிப்பட்டனர் என்றும், வேலை ஏதும் செய்யாததால் சோர்ந்துபோன எலும்புகளையும் தசைகளையும் முறுக்கேற்றவும், மனச் சோர்வை போக்கவும் அவர்கள் நடனமாடினர் என்று அறியப்படுகிறது. கிரேக்கத்தின் ஸ்பார்ட்டாவிலான ராணுவ பயிற்சியிலும் நடனம் ஒரு பகுதியாக இருந்ததாம். பொதுவாக உடற்பயிற்சிக்கும் நடனத்துக்கும் அவ்வளவு பெரிய வேறுபாடுகள் இல்லைதானே. இன்றைக்கு நாம் காணும் ஜிம்னாஸ்டிக்ஸ் எனும் சீருடற்பயிற்சி, பனிச்சறுக்கு நடனம் போன்றவை நடனம் போன்ற விளையாட்டுக்களே.